«Мрачный Жнец» (англ. Reaper Man) — юмористическое фэнтези известного английского писателя Терри Пратчетта, написано в 1991 году. Одиннадцатая из цикла «Плоский мир», вторая книга подцикла о Смерти и его внучке Сьюзан.
Аннотация[]
Смерть умер да здравствует Смерть! Вернее, не совсем умер, но стал смертным, и время в его песочных часах-жизнеизмерителе стремительно утекает. Но только представьте, что произойдет: старого Смерти уже нет, а новый еще не появился. Бардак? Бардак. У вас назначена встреча со Смертью, а Мрачный Жнец вдруг возьми и не явись. Приходится душе возвращаться в прежнее тело, хоть оно уже и мертво.
Сюжет[]
Начинается всё с того, что Аудиторы (или Ревизоры) реальности обозревают Плоский Мир. Им крайне не нравится то, что Смерть стал чувствовать себя личностью. Поэтому они требуют у Азраила его отставки. Так Смерть обнаруживает в своём кабинете жизнеизмеритель, в котором течёт песок. Он пытается возразить, но ничего не выходит. Тогда он отправляется в мир, чтобы научится быть человеком.
А тем временем по всему Плоскому миру появляются меньшие Смерти - Смерти разнообразных видов животных. В Анк-Морпоке пытается умереть Ветром Сдумс. Т. к. как он волшебник, то Смерть должен прийти за ним лично. Но его никто не забирает, поэтому Сдумс возвращается в своё тело. В результате он становиться зомби. Он не знает как быть дальше - у него никак не получается умереть. Волшебники даже хоронят его на перекрёстке, но и это не помогает. Но Сдумс находит в гробу бумажку с адресом клуба "Начни сначала". Сдумс решается посетить этот клуб. Тем временем госпожа Торт, известная предсказательница, узнаёт, что в мире духов полно призраком, и они не могут идти дальше. Она пытается рассказать об этом волшебникам, но арканцлер её не слушает. Вскоре волшебников вызывают во дворец. По пути они замечают, что всё вокруг оживает. Так же появляются странные сувениры, стеклянные шарики с модельками зданий внутри, которые Достабль тут же распродаёт. Во дворце Витинари призывает всех к ответу. Маги возвращаются в Университет.
Тем временем Смерть нанимается на работу к старой госпоже Ренате Флитворт. При этом он берёт себе имя Билл Двер. Там он начинает активно познавать жизнь. Вскоре он встречает Смерть Крыс, к которому привязывается. Он так же становиться свидетелем пожара в таверне. Он пытается предостеречь госпожу Флитворт от спасения (их вмешательство может изменить реальность), но она бросается организовывать людей. Тогда Смерть бросается в огонь и спасает девочку. Он даёт ей своё время и раскрывает свою личность. Госпожа Флитворт ничуть не зла и даже соглашается помочь, т. к. в деревне так же не любят налоговиков.
Тем временем Сдумс решается во всём разобраться. Он идёт к госпоже Торт и узнаёт, что всё переполнено жизненной силой, т. к. никто её не забирает. В результате повсюду появляются странные тележки. Он думает, что вс это ведёт к появлению лже-города, который может уничтожить город настоящий. Вскоре он начинает слышать жуткую музыку. Вместе с Людмилой, Библиотекарем и членами клуба "Начни сначала" Сдумс направляется к источнику звука. В результате они выходят к лже-городу (торговому центру). Он видит, как туда направляются люди, очарованные музыкой. Члены клуба проходят во внутрь центра, где находят Реджа, а так же волшебников. Ещё они обнаруживают новый вид тележек-воинов. Волшебников удаётся спасти, но Сдумс остаётся внутри. Там он сталкивается с королевой. Снаружи члены клуба уговаривают волшебников спасти Сдумса, и Наверн соглашается. Им удаётся его найти, а так же забросит заклинание для уничтожения паразита. Они чуть не оказываются в ловушке, но их спасает Шлепень. В результате лже-город оказывается уничтожен.
А Смерть решается бросить жизнь новому Смерти. Для этого он пытается заточить косу, в чём ему помогает госпожа Флитворт. Им удаётся заточить косу с помощью света. После этого Билл отдаёт косу кузнецу Нэду Кексу с указаниями её уничтожить. Но Нэд не в силах уничтожить такой идеал. Так же работая в поле Билл соревнуется с изобретением Нэда. Но ночью является новый Смерть. Билл пытается ему противостоять, но Нэд не уничтожил косу. Поэтому он отправляет госпожу Флитворт на Бинки, а сам пытается убежать. Но новый Смерть его настигает и собирается упокоить. Но тут Билл оживает, т. к. Рената (так зовут госпожу Флитворт) дала ему своё время. Так Билл побеждает нового Смертя с помощью простой косы. В результате он возвращается на старое место работы. Смерть собирает в себя почти все остальные Смерти, кроме Смерть Крыс. Затем он является к Азраилу и просит дать немного времени для Ренаты. Так он покупает ей цветы и конфеты, а так же добывает самый большой алмаз. Впоследствии он едет с ней на танцы. На танцах Рената понимает, что умерла. Смерть отвозит её к её жениху, и они воссоединяются. Затем Смерть отправляется в Анк-Морпок, где забирает Сдумса, который наконец осознал себя. Кроме того Смерть встречается со Смертью Крыс, которому позволяет отдельное существование, т. к. он к нему привязался. Так же Смерть Крыс просит дать существование Смерть Блох.
Персонажи[]
Смерть - антропоморфная персонификация. Отправлял людей (и других живых существ) в дальнейший путь. Обладал божественными способностями, но из-за Аудиторов стал простым смертным. Принял имя Билл Двер, он поступает в работники в госпоже Флитворт.
Аудиторы – странные существа, обожающие порядок. Они не понимают жизнь и мечтание людей.
Альберт – основатель Незримого Университета, а ныне слуга Смерти
Рената Флитворт – старушка, взявшая в работники Билла Двера. Соседи считают её выжившей из ума богачкой, скупой и острой на язык. В юности потеряла жениха — скорее всего, он погиб в горах, и с тех пор осталась незамужней. Как и все жители её деревни не любит налоговиков.
Азраил – является шефом Смерти, т. к. все Смерти являются его воплощением.
Наверн Чуддакулли – аркканцлер Незримого Университета. Дольше всего занимает этот пост, т. к. полагается не только на магию, а так же ведёт весьма спортивный образ жизни.
Казначей – один из волшебников Незримого Университета. Немного нервный, отчего пьёт таблетки из сушёных лягушек.
Госпожа Торт
Редж Башмак